L’Histoire de
Villa Muti Bussi

La Villa Bussi de Viterbe, également connue sous le nom de Casino Bussi, doit son nom à sa fonction originelle de résidence de chasse. La structure actuelle fut construite en 1737 par l'architecte Giuseppe Prada sur un bâtiment préexistant, probablement datant du XVIe siècle, situé dans le domaine de Bel Sasso ou Bel Poggio.

Les Bussi étaient une famille de Viterbe d'anciennes origines, active depuis le XIIIe siècle. Initialement impliqués dans l'industrie et le commerce, ils s'enrichirent rapidement, acquérant des positions de premier plan dans les affaires locales et au sein de l'Église, certains membres devenant ecclésiastiques et condottières.

Outre le commerce du cuivre, les Bussi se lancèrent rapidement dans le commerce de tissus, ainsi que dans les activités de change et la gestion de pharmacies. Leur présence à Viterbe et à Corneto (l'actuelle Tarquinia) suggère qu'ils géraient des échanges commerciaux entre le port de Corneto et Viterbe, probablement également avec des épices. Cette accumulation de richesses leur conféra un prestige social accru, avec Luca Bussi, pharmacien, devenu priore de la Commune de Viterbe en 1403.

Au fil des générations, d'autres membres de la famille se distinguèrent par leurs rôles administratifs et financiers. Petruccio Bussi fut le factotum du comte Everso dell'Anguillara, tandis que son frère Domenico succéda dans la gestion de la pharmacie et fut trésorier de la province du Patrimoine, prêtant de grandes sommes d'argent à Ranuccio Farnese. Un autre membre de la famille, Luciano Bussi, obtint en 1458 le contrôle douanier des exportations du Patrimoine pontifical.

Au cours des siècles suivants, la famille Bussi donna naissance à des figures comme les Chevaliers de Malte Papirio et Anton Domenico. Le premier fut commandant d'une galère pontificale et se distingua dans les batailles contre les pirates entre Civitavecchia et Ponza, tandis que le second fut un héros défenseur de Candie et commandant de la marine pontificale. La villa est indissociablement liée à la mémoire de la famille, comme en témoignent les fresques de la Galerie du premier étage, commandées par le Commandeur Papirio, qui représentent leurs conquêtes militaires.

Enfin, c'est à Pier Francesco Bussi, dit Giovanni Battista, nommé cardinal par Benoît XIV en 1759, que l'on doit la construction de la chapelle tard-baroque de la villa, située au rez-de-chaussée sur le côté droit.